Улицы — герои города Тюмени: эти истории должен знать каждый Искры пламени Победы
С раннего детства Олег Кошевой был примером для подражания. Он писал стихи и рисовал. В седьмом классе за прочтение одного из своих стихотворений был награжден книгой Островского «Как закалялась сталь». Читал много. Среди его любимых авторов были Алексей Толстой и Горький, Пушкин и Лермонтов, Джек Лондон и Джордж Байрон. Как отличный стрелок он был награжден значком «Ворошиловский стрелок» — из полусотни выстрелов 48 попадали в цель. Любил танцевать, особенно «Танго роз». Играл в волейбол и футбол. Был опрятен, его ботинки всегда были тщательно вычищены, а брюки наглажены. Он научился плавать в раннем детстве, а затем был зачислен в ДОСААФ и работал спасателем на станции. Учился хорошо, был старателен и прилежен. Охотно помогал отстающим — по воспоминаниям современников количество его подшефных доходило до семи человек. Был редактором школьной стенгазеты, позднее для раненых госпиталя редактировал сатирическую газету «Крокодил», готовил «молнии» со сводками с фронта. Он всегда был верен своему слову: сказал — сделал, и старался быть в гуще событий.
Лидерские задатки обнаруживались у Кошевого с ранних лет. Еще ребенком он становился во главе ватаги пацанов. Он легко сходился с людьми, умел говорить открыто и убедительно, был интересным собеседником, как для ровесников, так и для взрослых. Все эти качества позднее помогли ему стать одним из лидеров подпольной молодежной организации.
Во время оккупации комсомольцы, включая Олега Кошевого, не могли оставаться в стороне. В августе 1942 года в Краснодоне стали создаваться немногочисленные антифашистские группы — «Звезда», «Серп», «Молот». Во главе одной из таких групп и стоял Олег Кошевой. Позднее группы были объединены в организацию «Молодая гвардия», а Олег Кошевой, как один из лидеров, стал ее комиссаром. Он присутствовал на заседаниях штаба, вносил дельные предложения, координировал работу своей группы.
Сложно представить, через что приходилось проходить вчерашним школьникам, чтобы доносить до людей эти «незначительные послания». Между тем, есть документальные свидетельства, что деятельность молодогвардейцев была более чем реальной. Вот только некоторые: уничтожение хлеба, готовящегося для оправки в Германию, самосуд над полицаями, подрыв легкового автомобиля с немецкими офицерами, разгон стада скота, поджог биржи труда и спасение советских людей, готовящихся к отправке на работы в Германию. Олег Кошевой являлся не только инициатором многих операций, но и их непосредственным руководителем и исполнителем. Кажется, что порой молодогвардейцы забывали о безопасности и осторожности: в ночь с 6 на 7 ноября они вывесили в Краснодоне красные флаги, тем самым почти открыто заявив о своем существовании и ведущейся борьбе. Это акция не носила практического характера, но была чрезвычайно важна в психологическом смысле: люди четко осознали, что не забыты, что рядом есть силы, способные на борьбу и сопротивление.
В начале 1943 года деятельность «Молодой гвардии» была раскрыта, начались аресты. Молодогвардейцы получили приказ сформировать небольшие группы, покинуть Краснодон и продвигаться к линии фронта. В одной из таких групп находился и Олег Кошевой. Однако попытка не удалась: 11 января 1943 года Олег, измотанный и обессилевший, вернулся в Краснодон. На следующее утро он решил повторить попытку, но на станции вблизи города Ровеньки Кошевого задержали жандармы. Он мог избежать кровавой участи — юный возраст (на момент оккупации Олегу было всего 16) сыграл бы ему на руку. Его вполне могли отпустить, если бы не обнаруженный билет комсомольца, с которым Олег отказался расставаться вопреки приказу руководства и требованиям конспирации. Кроме этого при нем были найдены печать «Молодой гвардии» и пустые бланки временных удостоверений молодогвардейцев. Почему Кошевой нарушил приказ? Конечно, он знал, что в случае, если попадется, доказательства его причастности к антифашистской деятельности непременно будут найдены. Хотел ли испытать судьбу, проявив юношеский максимализм, или не мог поступить иначе, оставаясь верен идее до конца? На одном из допросов он назвался руководителем «Молодой гвардии», — и это поставило жирную точку в его приговоре.
Он героически держался на допросах. Раскаленным железом, плетьми, самыми изощренными пытками враги не смогли сломить волю и стойкости молодогвардейца. Во время одной из пыток, превозмогая страшную боль, Олег выкрикнул: «Все равно вы погибнете, фашистские гады! Наши уже близко!» От пережитого в тюремных застенках у шестнадцатилетнего комиссара поседели волосы. Но он остался гордым и непокоренным, не предал своих товарищей и то святое дело, за которое боролся.
В феврале 1943 года в Гремучем лесу фашистами был расстрелян герой-молодогвардеец Олег Кошевой. В годы Великой войны он выбрал дорогу миллионов — бороться с врагом всеми доступными методами. После освобождения города его похоронили в братской могиле.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1943 года члену подпольной комсомольской организации «Молодая гвардия» Олегу Васильевичу Кошевому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
